Rīsu dzirnavu darbības princips galvenokārt ir brūno rīsu ārējās ādas noņemšana ar mehānisku iedarbību, lai padarītu tos baltos rīsus. Dažādu veidu rīsu dzirnavu darbības principi var atšķirties. Tālāk ir norādīti vairāku izplatītu rīsu dzirnavu darbības principi:
• Noslaucīšanas tipa rīsu dzirnavas: berze starp rīsu graudiem un starp rīsu graudiem un balināšanas struktūru tiek izmantota brūno rīsu balināšanai. Darba spiediens darba kabīnē ir salīdzinoši augsts, kas var izraisīt šķelto rīsu šķelšanos.
• Malšanas tipa rīsu dzirnaviņas: Veltnis ar eļļotu dimanta smilšu virsmu tiek izmantots brūno rīsu malšanai lielā ātrumā, lai sasniegtu brūno rīsu balināšanas mērķi. Šāda veida rīsu dzirnaviņas ražo mazāk šķelto rīsu, bet rīsu klijas satur vairāk cietes, un rīsu precizitāte ir atšķirīga.
Faktiskajos lietojumos rīsu dzirnavu darbības princips var atšķirties atkarībā no konkrētā modeļa un dizaina. Turklāt, lai iegūtu labāku rīsu malšanas efektu, ir jāpievērš uzmanība arī tādiem faktoriem kā rīsu mitruma saturs un piemaisījumu tīrīšana, kā arī jāveic saprātīgas darbības un pielāgojumi atbilstoši faktiskajām vajadzībām.